耳穴起源于中国，两千多年前，中国的经典医学典籍《黄帝内经》之处，“耳者，宗脉之所聚也”。《针灸大成》中介绍了耳尖穴定位及主治。唐代孙思邈是耳穴的率先记录者，他在《备急千金方》载：“耳中穴，耳中孔上横梁是，针灸之治马黄黄疸，寒暑疫毒”。上世纪50年代，法国医学博士诺吉尔博士话了六年时间研究，提出耳廓穴位排列形如“胚胎倒影”观点后，中国各地义务工作者努力挖掘耳穴疗法，总结出耳穴疗法在治疗两百多种疾病的显著疗效，涉及内、外、妇、儿、泌尿、五官、皮肤等临床各科，在预防保健、美容、治未病方面也卓有成效。

    耳穴的分布具有一定的规律，整个耳廓的穴位排列似一个在子宫内倒置的胎儿。一般地说，与头部相应的学位在耳垂，与上肢相应的穴位在耳舟，与躯干和下肢相应的穴位在对耳轮体部和对耳轮上、下脚，与内脏相应的穴位多集中在耳甲艇或耳甲腔。由于耳廓和体内各脏腑器官相互沟通，并受属于多条脑神经或脊髓神经的支配，所以当人体有病时，在耳廓相应的穴位上会出现一些阳性反应。阳性反应可表现为色泽、形态的变化，也可表现为疼痛、敏感以及电特性的改变。可作为诊断疾病时的参考依据。耳穴既是疾病发生时的反应部位，同时也是耳针施术的治疗部位。如耳廓肝区出现丘疹、白点、脱脱屑或明显压痛，说明肝脏有病变；落枕患者在耳廓的胆区、小肠区、颈区有明显压痛，刺激这些压痛敏感点会使颈部疼痛的症状减轻或痊愈。耳穴同人体各部位一样，是广大医务者在长期医疗实践中的经验积累，当今已广泛应用在临床诊断和治疗中。